ফলন কম, হতাশ কৃষক

সরেজমিনে কৃষক ও কৃষিবিদদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ভোলায় রয়েছে প্রায় ৩২০ কিলোমিটার বন্যা-জলোচ্ছ্বাস নিয়ন্ত্রণ বাঁধ। এসব বাঁধ ভোলার পূর্বের মেঘনা নদী, পশ্চিমের তেঁতুলিয়া নদী, উত্তরের ইলিশা নদী এবং দক্ষিণের সাগর মোহনার তীরে। বাঁধ দেওয়ার ফলে ভোলার মূল ভূখণ্ডের সব জমি তিন ও চার ফসলি হয়েছে। রবি মৌসুমে ১ লাখ ৯৬ হাজার হেক্টর এবং আমন (খরিপ-২) মৌসুমে ১ লাখ ৭৫ হাজার হেক্টর জমিতে নানা রকম ফসলের আবাদ করা হয়। আউশ (খরিপ-১) মৌসুমে প্রায় ১৫০ হাজার হেক্টর জমিতে আউশ আবাদ করা সম্ভব।

জানা যায়, ভোলার মেঘনা নদীর পানি লবণাক্ত। যদিও বর্ষার সময় পানির লবণাক্ততা থাকে না। তেঁতুলিয়া ও ইলিশা নদীর পানি মিষ্টি। ভোলার বেশির ভাগ খাল তেঁতুলিয়া নদী থেকে উঠে কোনো না কোনোভাবে মেঘনা নদীর সঙ্গে মিশেছে। জোয়ারের সময় যাতে মেঘনা নদী দিয়ে লবণপানি না উঠতে না পারে, এ কারণে পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) স্বাধীনতা–পরবর্তী সময়ে মেঘনা নদীর তীরে খালগুলোর মুখে ২৪টি জলকপাট (স্লুইসগেট) দিয়েছে। এসব জলকপাট নিয়মিত সংস্কার না করার কারণে বেশির ভাগই বিকল হয়ে আছে। সঠিকভাবে কাজ করছে না। বন্ধ জলকপাট দিয়ে লবণপানি ঢুকে পড়ে। লবণপানি থেকে বাঁচতে অনেক বিকল জলকপাটের মুখে মাটির বাঁধ দেওয়া হয়েছে। ভাঙনের কারণেও বাঁধ পড়েছে খালের মুখে। বাঁধ ও বর্জ্য ফেলার কারণে এসব খাল শুকিয়ে যায়। খালের মধ্যে ফেলা বর্জ্য অপসারণ করা হচ্ছে না। যথাযথ খননও হচ্ছে না।

সম্প্রতি সরেজমিনে দেখা যায়, ভোলার খালগুলোর ওপর যত্রতত্র অপরিকল্পিত সেতু-কালভার্ট হচ্ছে। যেখানে সেতু-কালভার্ট হচ্ছে, সেখানে উঁচু বাঁধের মতো মাটি, ইট-পাথরের স্তূপ থাকায় খাল নাব্যতা হারাচ্ছে। বেশির ভাগ সময় এসব সেতু-কালভার্ট নির্মাণের সময় খালের মধ্যে বাঁধ দেওয়া হয়, কিন্তু নির্মাণকাজ শেষ হলেও ওই বাঁধ কাটা হয় না। কাটলেও ভালোভাবে কাটা হয় না। খালের মধ্যে পিলার তুলে ভবন নির্মাণ করা হচ্ছে। খালের মুখে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ করা হচ্ছে। উন্মুক্ত জলাশয়ের দুই পাশে বাঁধ দিয়ে মাছ চাষ করায় পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।

ভোলা জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক (ডিডি) মো. হাসান ওয়ারিসুল কবির দাবি করেন, আউশ সাধারণত হেক্টরে চার-পাঁচ টনের বেশি হয় না। এ বছর বৃষ্টি ছিল না বললেই চলে। সেখানে সাড়ে চার মেট্রিক টন হারে হয়েছে।